近年來，共生養殖的概念蔚為風潮，無論是一般人在家中陽台就可以闢地實驗的魚菜共生、專業農夫一邊養鴨、一邊種稻的稻鴨共生，甚至是強調智慧化的漁電共生，都是立足有機、無毒的基礎，尋求物種各安其所的生態平衡。
在台灣，也有這麼一群抱持自然生態倫理信念的稻農，多年前，他們重拾鴨稻共生的傳統水耕，不僅落實種出有機米的美好想像，也在一步步打造生態系統的過程中，重現童年時代野趣盎然的生態景緻，進而為家園創造意外的附加價值。這就是苗栗縣苑裡鎮稻鴨庄的發展歷程寫照。
稻鴨共生的原理很簡單，農戶一邊種稻、一邊養鴨，但只在種稻季節趕鴨下田，讓牠們去啄食害蟲福壽螺及雜草。吃飽飽的鴨群會在田間排便，便成為天然肥料，讓稻農無須噴灑農藥就可種出有機、無毒米。
「最近我就被問到，池邊的石頭怎樣才可以長得這麼漂亮？」苗栗縣火炎山苑裡沖積扇平原生態人文發展協會執行長蕭明宏說道，「濕度、陽光和水氣都要配合得恰到好處，才能發展出這裡獨有的微氣候。這種野趣是複製不來的。」

青年志工投入20年  重建生態景觀多樣性
蕭明宏口中的「野趣」，指的是稻鴨庄引以為傲的成就：生態景觀多樣性，為了這7個字，協會號召一批當地年輕力壯的無償志工，付出20年歲月慢慢復刻出濃濃古早味的台灣農村。
以「卵石砌」田埂為例，蕭明宏解釋，協會剛成立時，很多地方的田間小溝就已經打好水泥墩，主要目的是統一管理越來越珍貴的水資源，否則每逢水庫或是上游放水，流淌至此，大概有1/3不是蒸發就是滲漏。
然而，水泥墩讓整個田野生態都付出高昂的代價。「很多生物就這樣消失了，」理事長陳永金補充，「小時候田溝都是疊石砌成，每逢斷水清淤，溝裡都有魚可以抓。現在大部分的農地已經抓不到魚，可能只有我們這裡抓得到。」

只住好山好水的白腹秧雞  再現田間
好比白腹秧雞這種中小型留鳥，喜歡躲在鄰近水域的稻田、蘆葦叢築巢。雖然牠會折稻穗做巢，但並不影響稻子生長，因此不算是害鳥。「牠有一種只會選擇好環境才繁衍的特性，」蕭明宏指出，「所以很久以前在都市化過程中就離開我們了。」
協會成員以「不強求完全復原，但重建環境生物多樣性」的立場出發，開始在田間水道層層疊起大小不一的卵石，當作田地的駁坎或溝渠的護岸。由於卵石砌留有適當孔隙，可以提供多種生物棲息，並符合生態透水及自然美學需求，是生態復育的基礎工法。
2007年，他們發現白腹秧雞再度現身田間！當時一名女同事發現一窩鳥蛋，協會成員於是開始擬定追蹤計畫，先請專家指導架設機器，拍到白腹秧雞後，大家樂不可支，因為代表生態復育已展現初步成果。從那時起，蜻蜓、蜘蛛、小黃蟻與大黑蟻，一一成為他們找回生態的證據。

復育蜻蜓、蜘蛛後  種植無毒有機米
蕭明宏回顧，他們從申請勞動部多元就業與培力計畫以來，就積極向桃園水生植物研究中心、中興大學等專家學習自然生態景觀復育與教學資源建構工程，這才後知後覺原來稻鴨庄已經復育了10幾種蜻蜓；特有生物研究保育中心羅英元老師更帶他們認識超過60種蜘蛛。
蜻蜓、蜘蛛都是農作害蟲的天敵，小黃蟻與大黑蟻則是維持田間環境乾淨的清道夫，於是協會推進下一步：升級種植無毒有機米。蕭明宏說，協會向地主承租總面積約莫3、4甲地，每一甲地的產量7,000-8,000台斤，僅一般地的60%，單位價錢卻高出近2倍。
他解釋，好比今年雨水多，天氣濕熱，若想水稻產量大、長得漂亮，非使用農藥不可。但是稻鴨庄寧可守住不噴藥底線，每一支秧苗最多20支分蘗，整整少別人10支，但這樣水稻通風就不容易得稻熱病。真正反映出優質生態價值的地方在於，「煮成飯以後，隔一夜再加熱，農藥米吃起來味道很糟糕。」

發展「以稻為中心」的商業附加價值
除此之外，務農以外的人才加入，也讓稻鴨庄發展出「以稻為中心」的商業附加價值，其中之一就是客家傳統藍染技術。稻鴨庄拜託台中太平區頭汴坑太平藍董事長葉晉玉培力年輕人，等他們學成以後就到工作坊當講師，帶領遊客體驗染布樂趣。「年輕人的學習能力更強，而且對農務以外的工作更有興趣，」蕭明宏坦承，「所以我們積極尋找有興趣的年輕人，也放手讓他們嘗試。」
如今，稻鴨庄除了藍染體驗課程，培力計畫聘來的團隊也發想出稻稈編織DIY、手作扇子、竹籃等產品，還有年輕客群很喜歡的懷舊手抄紙。在COVID-19疫情爆發前，約莫可以接2團一日遊行程，每車30人以上。累積下來，年營收每年穩定成長10%。

平原、峭壁與水圳   三景合一
火炎山生態社區位於山腳下，是大安溪沖積扇的最頂點，也是最廣袤的卵石沖積平原。就地理條件而言，前有平原遼闊之美、後有峭壁林立之妙，再加上蜿蜒密布的水圳，三景合一，具備發展結合休閒的複合式有機農業條件。協會充分利用這項優越的地理條件，做出轉型決定，其間有幾點值得細究：
協會堅守恢復生態景觀多樣性的底線，實際上是為轉型跨足休閒旅遊領域奠定多元發展的基礎，除了下田體驗稻鴨共生趣味，也設計復刻藍染布的手作課程，讓原汁原味農村樂的附加元素為家鄉、產業注入更多活力。
然而，專業農戶抓蜻蜓、捕蜘蛛或許對管理鴨群、復育白腹秧雞很有一套，但開發休閒旅遊商機卻是另一門功夫，因此協會2004年開始申請勞動部培力計畫時，就已將人才培育納入考量，一方面延續永續生態理念，另一方面則是更能跟隨時代一起進步。
維護土地和生態，讓它可以生生不息，產業就有餘裕升級，價值也就會被看見，還能反過來回饋協會的實質利潤，讓貢獻一己之力的會員與員工，都有繼續努力的動力，創造出農業、經濟和生態的良性循環。
火炎山苑裡沖積扇平原生態人文發展協會官方網站
 

▲商業模式

▲稻鴨庄的命名由來正是因為這裡養了專門吃害蟲福壽螺的大鴨。「鴨稻共生」被推舉是一種共生、共存，互得利益的模式。

▲在稻鴨庄，學術的生態調查也是常態，尤其復育60多種蜘蛛，默默扮演穩定生物種群平衡的角色，堪稱重建生物多樣性的大功臣。(圖片提供:   苗栗縣火炎山苑裡沖積扇平原生態人文發展協會提供)
 

多元培力就業計畫案例故事

撰文：周玉文

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姓名標示為「勞動部勞動力發展署」