鑑於我國加入WTO後，為減少國內碳排放量減緩地球暖化、提昇整體環境品質。98年選定花蓮縣大農大富等3處台糖公司農場進行園區資源調查與規劃工作，並進行大規模平地造林，大農大富平地森林園區定位：結合「在地文化、生態永續、遊憩樂活與節能減碳」等多元遊憩體驗之樂活森林園區。建設基調：園區別具有機稻作、田園景致及縱谷風光景觀特色，整合區域遊憩資源，結合花東鐵道慢遊遊程，發展具休閒樂活、有機生產、環境療癒與在地文化永續發展之縱谷園區。林務局為加強平地森林園區經營管理及安全維護，考量園區維護管理人力不足，並為帶動園區周邊區域產業發展，吸引民間投資資金挹注，積極與周邊地方政府及社區等相關團體合作，透過實施社區陪伴計畫，輔導周邊社區民眾為園區提供生態解說服務，辦理生態旅遊相關活動，並能自立經營地方相關產業活動旅遊遊程導覽提升產業經濟價值之活動，期透過異業結合方式，謀求園區經營與民間產業發展之雙贏局勢，以最少資源創造最大共同利益。 花蓮縣平森永續發展協會就在這樣的機緣下誕生，結合大農大富平地森林周邊社區(協會)所成立之社企組織，目的是希望透過成立第三方單位扶植周邊各單位協會運用平地森林的場域經由妥善一系列的規劃與作為，結合周邊農業、城鄉文化、社區營造及環境教育、林下經濟等產業與資源，打造符合生態、節能、減碳、健康導向的多元化場域，且與縱谷內遊憩景點連線，能提供優質遊憩服務，同時可為平地森林、在地生態景觀、地方居民生活、國人身心健康與環境產業的永續再創新機，也為周邊社區帶來實質商機，進而得以適時回饋與照顧地區弱勢族群。