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葡萄牙Pepe Aromas 一招新農法 打開大商機
保留自然生態和創造商業利益之間,真的無法取得平衡?葡萄牙家族農場Pepe Aromas以有機農法、農林間作,將家族果園加以轉型改造。而新農作物、新商品的加入,不但創造新營收,還帶動當地旅遊觀光、異業合作。Pepe Aromas以親身經驗證實,自然與商業兩者並非不可兼得。
一個敬畏自然、熱愛土地的三代農業家族,該如何在保留原始生態的同時,賺錢養活一家人?數年前,葡萄牙青農創業家姊弟Susana Mendes 和 José Ferrão正為這個問題而苦惱。如今,以他們祖父命名的品牌Pepe Aromas,以有機農場為基礎,發展出永續概念的商品與體驗型旅遊,成了葡萄牙最具代表性的有機農場經營案例之一。
生態體驗、手作課程 滿足新型旅遊需求
Pepe Aromas是位於葡萄牙中部的觀光農場,在這裡,遊客可以選擇在超過450公頃的園區裡漫步,或是搭乘由廢棄鐵路活化再生的小火車輕鬆遊園;園區內種植許多橄欖樹和軟木橡樹(cork oaks,可用於葡萄酒瓶塞),不時可見野生動物的蹤跡,還有排列齊整壯觀的梨果仙人掌田(opuntia ficus-indica),而這些全部都是100%有機栽種,並遵循農林間作原則,可最大程度保留原始自然生態。回到舊火車站改造的工作坊,遊客還可參與手工皂製作、園區果物手做料理等課程。
Pepe Aromas充滿五感體驗及參與式互動的觀光模式,正是近年興起的「體驗型旅遊」:消費者更渴望感受、經驗所帶來的滿足感,而非僅僅一個到此一遊的戳章。而他們的成功,共同創辦人Susana Ferrão Mendes歸結於這句話:「如果想要健康和成功雙贏,勢必要走上保護生態這條路。 」
有機永續 改造果園創生新市場
時間回到2013年,當時的Ferrão家族僅靠著軟木橡樹、橄欖樹的加工產品軟木塞和橄欖油營生,Ferrão姊弟正式接手家族企業時,做出了決定:果園將以環境永續、生物多樣性為營運宗旨。
想做到這件事並不容易,Pepe Aromas從兩處著手。一是將現有果樹全面改為有機栽種,以綠肥或動物糞便作堆肥,並禁用殺蟲劑、除草劑及基因改造農作物 ;二是採取農林間作農法 (agro-forestry)。農林間作推翻過往一片土地只種植單一農作物,而是仿效森林的自然結構,將農作物與木本植物交互種植,這樣的優點是以互利共生的原理,可以減少肥料使用、避免蟲害,並增加生物多樣,還可以增加單位農地上的農作物種類和產量。「我們的土壤變健康了、野生動物也更多了,但因為只能用人工除草,除草費用也跟著水漲船高。」兩位創辦人笑著表示。
以新農法改造果園,這是守成;但Pepe Aromas要的更多,Ferrão姊弟想找一個新農作物當作轉型創新的基礎。兩人研究發現,源於南美且大受當地歡迎的梨果仙人掌,全歐洲只有西西里島生產,而且在歐洲市場供不應求。梨果仙人果實富含維生素C,香味口感類似香甜的木瓜 ,在南美被直接當作水果或烤肉的搭配,但更重要的是:梨果仙人掌只需極低的供水量即可生長。
Pepe Aromas引入滴灌系統,進一步降低用水量,連帶礦物肥料的用量也顯著減少 ,符合農場有機、環境永續的目標。根據葡萄牙梨果仙人掌產品協會(Associação de Produtores de Figo da Índia Portugueses, APROFIP)的數據,新鮮水果的平均價格約為每公斤1歐元(約合台幣33元) ,但由於Pepe Aromas採用有機栽種,每公斤價格可翻漲至5歐元 ,創業4年,Pepe Aromas的產量就達10噸 ,並在同年獲得跨市場產品國家獎(Prémio Intermarché Produção Nacional)及國家農業榮譽獎(Menção Honrosa Prémio Nacional de Agricultura) 。
零廢棄主義 一物多用讓異業共榮
梨果仙人掌不僅提升Pepe Aromas收入,也為鄰近村鎮的經濟模式帶來靈感:一位當地的養牛業者就發現,可以將梨果仙人掌果實混入牧草,作為牛隻的飼料,因為這些果實富含水分,可以降低飼養牛隻的用水量;在地的養豬協會也在研究後發現,梨果仙人掌果實做飼料,可以令豬隻有飽足感,卻又不會發胖 。
除了販售新鮮果實,Pepe Aromas與各界合作研發產品,從果醋到手工皂,再到保養品。「市場對新鮮水果有品相和尺寸的要求,但我們不願意浪費那些淘汰的果實。」Susana解釋。這個不願浪費所產生循環經濟,成為Pepe Aromas開展觀光的基礎。2018年,他們承租了當地一個廢棄火車站,將車站活化改造為辦公室;又翻新了舊鐵路,用來在採收季運輸果實,並進一步作為旅遊賣點:遊客可以99歐元的費用坐火車參觀整個園區,若再加50歐元,即可有導遊陪同解說製作軟木塞的歷史、仙人掌園區的動植物生態等 。而這些開發出來的產品,也成為最佳的旅遊伴手禮,同時也是旅客體驗課程的一部分。
從特點到賣點 將風土轉化為地方創生核心
追求環境永續和體驗式旅遊是全球農業經營者趨勢,台灣也不例外。台灣有眾多休閒觀光農場,Pepe Aromas的模式兼顧二者,非常適合台灣業者學習。
1. 尊重原生自然樣貌,將特點轉為賣點:以Pepe Aromas來說,它讓軟木橡樹不值有產業價值,也將製作軟木塞的剝樹皮過程轉化為行銷賣點,成功吸引人潮。在台灣,也有台東的原住民耕作百年以上的傳統作物紅藜麥翻身的故事,不僅保留了原生物種,推廣普及成搶手健康食材,也善加利用其衍生的文化來推動觀光,成功打造了一個全新產業鏈,帶動地方經濟和就業機會。
2. 多角化經營,創造淡季收入:Pepe Aromas從原本的傳統果園,新增了梨果仙人掌、再到觀光農場,越來越多元的產品和服務,分散了收入風險。在非水果產季的時候,就倚靠果醬、手工皂等衍生商品或園區觀光來營運。
3. 老建築活化再利用:Pepe Aromas承租廢棄火車站與鐵路,轉化為載貨及觀光小火車,這成為農場的一個很好的賣點。台灣許多火車站、糖廠、眷村等公共建築,近幾年已由公部門陸續整理開發,例如高雄橋頭糖廠商圈、台南十鼓仁糖文創園區、屏東勝利星村等,證明了懷舊是創造特色體驗的好賣點。而民間其實也有頗具歷史和故事的老屋,只要能用心整理包裝,也可望成為在地新亮點,為地方創生帶來新的動能。
台灣雖小,卻擁有交通便利、人民友善的旅遊優勢,只要能凸顯地方自然景觀與文化特點,活用在地建築,定能為地方經濟創造更多元的效益,並吸引更多年輕人返鄉就業。
如果想要健康和成功雙贏,勢必要走上保護生態這條路。
~Pepe Aromas共同創辦人Susana Ferrão Mendes
▲Pepe Aromas商業模式圖
▲Pepe Aromas有機栽種的新鮮梨果仙人掌,價格是一般果農的5倍。(圖片來源:達志影像)
▲軟木橡樹的樹皮被剝除後,裸露赤褐色樹幹。(圖片來源:達志影像)
國外社會創新案例故事
撰文:柳定亞
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