「左營具備歷史、文化獨特性，可說是臺灣發展史的縮影。」社團法人高雄市舊城文化協會理事長郭吉清指出，它曾是鳳山縣治、南部地區軍事指揮所，也是高雄市史蹟數量最多、最豐富的地區，「在全臺灣來說絕無僅有。」
在所有身分當中，軍事地位居冠，好比命名就是源自17世紀明朝派遣番號「左衝鎮左營」部隊在此地駐兵；到了日治時代，軍事與工業功能並重；如今除了是交通輻輳，更是全臺灣最大的海軍基地。
近百年來，日治時代的遺跡與眷村文化在左營交會出豐富多元、新舊融合的樣貌，一向是文史愛好者、考古專家深度探險的珍貴寶庫。趕在千禧年來臨前正式成立的舊城文化協會更以「活用文史資產，將內涵轉化為有價商品的行動者」自詡。
成員因熱情而聚合 22年累積深厚底蘊
郭吉清將舊城文化協會的發展分成三大階段。
第一階段始自1994年，大義國中歷史老師梁淑貞凝聚一批軍、公、教的「舊城史蹟達人」，成立社區讀書會。它是最早的前身，幾經演變，1999年終在政府力推本土化政策激勵下正式創會。往後17年，協會吸收更多專業領域同好，默默投入考古、調查、保護與推廣工作。
第二階段是關鍵，轉型契機出現在2016年。當時創會成員漸漸意識到，不僅會員背景同質性太高，碰撞不出創意火花，沿襲多年的導覽方式也有僵固之虞，導致客源日益減少。於是郭吉清著手申請「多元就業開發方案」，補強年輕新血。
從最初的一年期社會型計畫找進2名進用人員、1位專案經理，到最近一輪的培力計畫擴編至5名進用人員、2位專案經理。尤其是專案經理之一陳振榮，不僅從第一年待到現在，更是因為太熱愛文史古蹟，從志工變員工。
對此，郭吉清認為，舊城文化協會人員相對穩定的原因，一方面是歷屆理事長都能徹底落實「授權」，更重要的是，面試時就會確認對方懷抱「熱情」，而非「過客」心態，因此所有員工都可以在各自的專業領域中充分發揮，即使意見不同，最終都可以取得共識。
培力外語解說員、提供客製化導覽行程
2016年至2020年，舊城文化協會展現企圖心，推出兩項革新作為。
首先是導覽本業。郭吉清說，平均每個月舉辦8-10場，但是推廣文化光靠員工與志工組成的25名導覽人員負荷過重，尤其難以滿足國際遊客的需求，因此2018年起，陸續為文藻外語大學、高雄大學及高雄科技大學等4、5所大專院校「培力」外語解說員與攝影人才。
此外，團隊也在帶客互動時聽取建議，原有的3條導覽路線太單薄，先是逐步擴增至7條，後來更捨棄過往的制式導覽路線，將發球權交給潛在客戶，讓有意報名的團體依據舊城廟宇、眷村聚落、軍事遺跡等感興趣的領域，自行上線規劃路線，再與導覽員討論。
另一項是增辦體驗活動，由團隊攜手外部廠商，協力設計十多種手作課程，如製作童玩、畫糖、歷史拓碑等，當作吸引小學生報名上課聽故事的誘因。郭吉清不諱言，說到手作課程，「舌尖上的體驗」常常是最受歡迎的選項，因此他們的合作夥伴都是當地知名老店，像汾陽餛飩、中外餅鋪等。
不過舊城文化協會最推薦的手作課程是城門筆座。陳振榮解釋，可以試想成「木片版樂高拼圖」：合作廠商使用雷雕技術，在一大塊方形薄木板上精刻出鳳山縣城門的每一寸細節，學員一塊塊拆下來，然後組成立體的城門筆座。3小時的手作課程，經常讓小學生玩得不亦樂乎。
投入數位經濟、創建自有品牌「舊城潮」
第三階段則是2020年起算，重點放在開發數位典藏資料庫的商業模式。郭吉清表示，舊城文化協會對於累積近30年的史蹟紀錄引以為傲，不該空有寶物卻疏於活用。他們藉由培力計畫延攬專業人才，整理、分類並製作成數位資源，預計在2025年上線，採取單筆付費，試營商業應用。
另一個重點是推出文創自有品牌「舊城潮」。基本上，品牌宗旨是串連由傳統聚落交匯眷村文化而成的平民美食、舊城文創和觀光產業；執行上，團隊知道單向販售無法打開市場、創造話題，因此在構思手作課程時，將龍虎塔、蓮池潭等舊城元素融入產品中。
舊城文化協會加入多元就業開發方案7年多以來，郭吉清對收入來源日益多元而且實現小幅獲利的成績單頗感欣慰：政府補助占50%，其餘來自團隊成員努力提高財務自立程度：自營品牌的手作體驗課程貢獻25%、撰寫企劃案爭取標案占15%，參加競賽則占10%。這是許多文創業者可望不可及的成就。
對此，郭吉清以自身經驗提出建議：「文化共享、地方共好」是舊城文化協會的創會精神，但是團隊成員都有共識，「這股對文化事業的熱情和追求不會成為提升現實營運績效的障礙，反而會是灌溉創意的養分。」
<多元就業面孔> 為修復古蹟念建築、為發揚文化學變現 |
▲(主圖) 高雄市舊城文化協會理事長郭吉清（左三）與夥伴們，以熱情和專業把左營的文史介紹給遊客。（高雄市舊城文化協會提供）
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▲協會遊程最大的噱頭就是古裝導覽，沉浸式體驗吸引大人小孩專心聆聽。（高雄市舊城文化協會提供）
▲「跟偶藝起走」活動讓遊客體驗繪製紙偶及動手表演，是小朋友最愛。（高雄市舊城文化協會提供）
▲定向越野及木片版樂高拼圖活動，大小朋友都能樂在其中。（高雄市舊城文化協會提供）
▲協會開出7條導覽路線：舊城東門線、北門線、南門線、蓮池潭廟宇線、古厝九曲迷魂巷、北左營眷村、高雄小香港果貿社區線，任君組合。（高雄市舊城文化協會提供）
撰文：周玉文
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