我們每天都在使用紡織品、丟棄紡織品，而且數量驚人。單單歐盟，每年就出口21.1億歐元（約合新台幣734億元）的二手衣物，其中87％會被銷毀或丟進掩埋場，僅不到1％會被回收再製為新產品，相當於每年產生580萬噸紡織品垃圾。
這個過程被稱為「線性時尚」：從工廠到垃圾場的一條單行道。正如英國演員Lily Cole所說：「時尚經濟中存在系統性問題，那就是沒有激勵循環與再循環。」
更重要的是，這樣的模式通常是富國消費、窮國埋單：北半球國家以慈善捐贈為名，將二手衣傾倒在南半球國家。2021年就有9億件舊衣服進入肯亞，但其中4.58億件毫無價值。
迦納首都阿克拉市政廳廢棄物管理部門（waste management department）主任Solomon Noi說，「這些衣服來自其他國家，根本不是我們產生的廢棄物」，但非洲國家卻必須為了別人的浪費埋單。許多非洲國家的垃圾處理系統沒有能力處理，只好選擇掩埋或焚燒。更慘的是，過程中還會釋放有毒化學物質或微塑料，有毒物質最後甚至會透過水循環流向世界各地。
但廢棄衣物其實也可以是一種資源！2013年創辦於非洲肯亞首都奈洛比的Africa Collect Textile（簡稱ACT）就正在把「線性時尚」改造為「循環時尚」。
布建回收系統，解決氾濫二手衣
ACT主要工作為收集、分類舊衣物，並將這些二手衣物改造成可以出售的新產品。
ACT的創辦人Alex Musembi 與Elmar Stroomer曾為荷蘭一家紡織品回收廠工作，他們很了解全球二手衣的交易狀況。「根據我讀到的報告，來自北半球的二手紡織品有20％到30％純粹就是垃圾，而且可悲的現實是，非洲已經成為美國和歐洲劣質服裝的傾銷地。」Alex Musembi說。
這些衣服有多劣質？Alex Musembi說有很多低品質合成纖維服飾洗個兩、三次就壞掉，大量服裝進入肯亞所造成的混亂與汙染正在擴大，而且肯亞根本沒有處理這些問題所須的基礎建設。
ACT的設立就是為了解決這些混亂。ACT以每公斤10先令（約合新台幣2.4元）的價格從收集點購買舊衣物，「創建在地的二手系統，讓資金可以留在國內，而透過升級再造二手衣，則可以在當地創造價值和工作機會，」Alex Musembi說。
ACT的努力慢慢有了成果，目前ACT在非洲兩個城市設置舊衣回收網絡：奈洛比有40個舊衣回收點，在奈及利亞的首都、非洲第二大城拉哥斯（Lagos）則有20個回收點，這些回收點都設置在購物中心、學校、宗教機構等人潮聚集的地方。舊衣回收箱裝滿之後，工人就會開始分類布料、清潔、拆卸，運往回收站，再將這些布料加工製作成籃子、地毯、背包或玩具，而且是由非洲當地的勞動力來從事這些工作。
紡織品循環再生，提供婦女工作機會
距離奈洛比150公里的Kitui小鎮，100多名婦女正聚集在ACT設置的編織中心裡編織籃子。這份工作讓她們得以保障自己的生計，也為婦女建立起互相支援的網絡。
Margaret Amimo就是ACT的一員。她從事編織已經23年，雖然技術精湛，但往往得不到公平的報酬。如今，她為ACT編織地毯，賺到的錢足夠支付孩子的學費與家用。
除了100多名編織工，目前還有36名肯亞婦女在奈洛比郊區以轉賣當地採購的二手衣物維生，ACT旗下員工製作的改造商品則在肯亞、荷蘭、瑞士的13家商店以及英國的網路商店販售。
改造二手服飾之外，ACT也與企業合作。2022年ACT與東非保全公司SGA Security攜手，將保全人員的舊制服重新製作成書包，捐贈給貧窮學生。SGA Security在肯亞、坦尚尼亞和烏干達擁有1萬9,000名員工，SGA Security經理Lucas Ndolo說，「一件衣服平均3年就會被丟棄，產生大量廢棄物，所以我們透過與ACT合作，為環保做出貢獻。」
教育下一代，擴大社會影響力
此外，為了改變思維，ACT還發起ACT體驗，透過有趣的互動，讓孩子看到工作人員收集布料、織布和縫紉的過程，讓孩子了解紡織廢棄物是什麼。ACT也擴大社會影響力，每處理1公斤衣物，就會向慈善機構捐贈10先令。
透過ACT的努力，10年來，已有15萬噸廢棄紡織品從垃圾掩埋場裡被拯救出來，為地球減少921噸二氧化碳當量。除了聘雇婦女編織工之外，ACT還在紡織品回收、整理、分類等產業鏈領域創造100個就業機會，未來更預計增購設備，提升年產量，希望10年後能回收並處理肯亞一半以上的廢棄紡織品，實現纖維回收與紡織品再循環的創業理念。
ACT從保護地球的初心出發，透過兩種方式達到經濟再循環的創業理念：
1、二手衣創意加值：
二手衣不僅僅只是衣物，ACT拆解織品，將布料轉化成玩具、地毯、書包，Margaret Amimo甚至巧手將40件牛仔褲做成藝術品，最高賣到12萬2,400先令（約合新台幣2萬9,000元）高價，大約是肯亞人均所得的一半。
2、創造新產業鏈：
過去二手衣回收，不適用的衣服會直接被丟進垃圾場，但ACT卻創造出新的產業鏈，回收、整理、分類、清潔、編織工以及銷售人員，並透過這些新職種與新的就業機會，擴大社會影響力。
肯亞的ACT用創意防治汙染，在台灣則有雙寶媽因為童裝使用週期短、女裝也因為時尚循環快速而產生許多二手衣，因此創辦二手衣買賣平台「addLEss」。addLEss甚至與「木匠的家」跨界合作，將一件件舊牛仔褲改製成時尚單品，包括洋裝、飲料袋、隔熱墊等，不但延續衣服生命，也為地球節省寶貴資源、避免焚燒或掩埋產生的汙染，值得有志於社會企業的人士參考。
Africa Collect Textile 官方網站
有時你就是得跟隨你的心。即使失敗了，也是一個有價值的目標。
～Alex Musembi, Africa Collect Textile創辦人
得獎年份項目或榮譽紀錄：
2018年 循環設計獎（Circular Design Award）
2019年 E4Impact Accelerator Kenya
專家點評劉子琦
Alex Musembi建立的二手衣回收系統，是一個包含再生使用(re-cycle)與升級再造(upcycle)兩項特質的衣物分類汰選系統。前者將可堪穿用的衣物，整理清潔後再依需求配送給弱勢組織或社區居民之用。後者則將可回收的衣物、布料拆解，由在地婦女重新設計、編織、縫製成為提袋背包、地毯或玩具等具有更高價值的用品。ACT的循環經濟整合性方案，達成衣物升級加值，也撐起在地婦女的就業支持網絡。
（作者為勞動部「培力就業計畫」及「多元就業開發方案」審查委員）
