你可曾想過：農作生產之後的廢棄物，例如稻草、落果、樹枝，該如何處理？這是一個難解的問題，這些農作廢棄物量大、鬆散又難搬運，最簡單的方式似乎就是燒了它。

或許全世界各地的農民都抱持類似想法，每一年，全球約有價值1,200億美元的農作廢棄物被露天焚燒，產生的廢氣，使遭受空污影響的民眾預期壽命減少5.3年。

除了環境議題，焚燒農作廢棄物也帶來經濟損失，因為根據統計，若能將這些廢棄物轉換為生質產品，商機將高達100億美元！

有一家新創企業看見了這個商機，也正在付諸行動——它是創立於2015年的Takachar，以「從農業與森林廢棄物當中獲取價值」為企業使命，創辦人是來自台灣的宮書堯與出身印度德里的Vidyut Mohan。

高價設備變便宜  農民買得起
在非洲三大語言史瓦希利文中，「Taka」是「廢物」的意思，「char」則是英文中的「炭」，因此Takachar意指透過技術，將廢物變為炭。

這項技術由麻省理工學院畢業生宮書堯與Vidyut Mohan所研發，特色是低成本、小型且可攜。Takachar將機器帶進農村，裝在農用曳引機後方，農作時作物殘渣會直接被送入機器，透過自動加熱的方式，將殘渣轉換成生質物質。

其實類似原理的處理設備早已問世，但市場上的大型設備，要價動輒1億到10億盧比（約合台幣3.7億元），「我們的設備成本是其他大型設備的百分之一，」Vidyut Mohan說，而這也是Takachar能在貧困農村裡風行的原因之一。

推廣新觀念  從老農、富農著手
Takachar的商業模式也很簡單：由Takachar將生物碳機器賣給農民，農民在Takachar的培訓下操作機器，並將處理過的農業廢棄物賣給Takachar，Takachar再把廢棄物做成高價值的生物碳混合肥料，出售獲利。此外，Takachar還進一步橋接農民與Brita這樣的國際客戶合作，因為Brita會在水淨化過程中使用木炭，這可協助農民多取得一道商機。

宮書堯說，推廣時會優先與當地年齡較大或較富裕的農民合作，他們通常較有冒險精神，也有影響力，一旦他們試驗過後親眼看見成果，就會願意購買更多產品，也會帶來口語傳播效應，讓年輕農民願意跟進。

5,500位農民加入  收入大增50%
目前，Takachar的生物碳機器每小時約可處理200公斤生物質，一天可連續運作20小時，自成立以來，Takachar已處理約9,000公噸廢棄作物，並與5,500多位農民合作。

這是一個雙贏的局面。與傳統的焚燒方式相比，Takachar的技術能消除98％的煙霧，而安裝機器的企業家也可每年賺取40至50萬盧比（約合台幣14到19萬元）。在市場上，由於生物碳肥料價格與農民以往習慣使用的化學肥料相當，但卻可以大幅提高生產力，因此頗受歡迎。「平均而言，使用我們生產的生質肥料可以增加27％產量，農民淨收入可以增加50％，」宮書堯說。

甚至連一些沒想到的森林廢棄物，也因為Takachar的技術而產生了價值。這些松針脫落在森林裡，會引起森林火災，Vidyut Mohan說，但有了Takachar的技術之後，人們蒐集這些松針，將松針變成燃料，賣給當地餐館使用，並因此獲得報酬。

Takachar目前專注於印度水與空氣的活性碳領域，放眼未來，這項商機在全球可能上看525億美元之多（約合台幣1.6兆元）。更重要的是，Takachar在為農村創建自給自足、不依賴進口化學農藥的過程中，也為當地農村創造出非技術性工作，為農村就業帶來了更多可能。

勞動力發展署多元培力計畫審查委員劉子琦評論，Takachar以小型、低成本、可攜式的專利機器，在農作現場就地處理生物性農作廢棄物，快速製成木屑、生物炭，既可施為農肥，改良土壤、固碳功能，也成為商業界作為濾水吸附雜質的資材。一炭多用，一舉數得，環境與農商都贏，成為科技農業的社會企業典型。

讓農民有利可圖  激發合作意願
根據全球空污研究顯示，全球97％人口面臨「有毒空氣」問題，空氣污染更成為人類除了高血壓、飲食、吸菸之外的第4大死因。例如Takachar創辦人Vidyut Mohan出身的印度，其首都新德里就連續4年蟬聯全球空氣污染最嚴重首都，改善空污已成為人類刻不容緩的議題。

在台灣，許多社企已開始努力朝此目標邁進，例如台灣的「DOMI綠然」結合企業員工日活動，推廣企業種樹，協助企業引導員工從日常生活做出改變，為地球永續努力。又或是相中空氣商機的「訊舟科技」，與中研院合作在全台布下4,000多個空氣盒子——空氣微型感測器，即時提供民眾空污資訊，決定是否要進行慢跑或曬衣等活動。或是2015年行政院農業委員會開始推動的林下經濟，在不傷害林木、不干擾林地的狀況下，栽種林務局建議的作物，讓持有林地的私有林農提升短期經濟收入，提高造林意願，永續經營台灣林地，也有助於解決空污問題。

不過要改善複雜的空污問題，除了從企業端下手，若能吸引更多人共襄盛舉，打擊面才能更廣。宮書堯回想他在印度、非洲推動改善空污的經驗時就說：「我發現一件事特別具有挑戰性，那就是如何進入終端使用者的腦袋。」宮書堯指的是，必須實際與農民一起工作，追蹤他們，了解農民的痛點與夢想，因為唯有強化與使用者之間的聯繫，才有機會創造出他們重視也願意使用的產品。

因此，若能像Takachar一樣，找出問題，從科技下手，就有希望在解決農民問題的同時，為社企帶來盈利，也讓農民有利可圖，農民就更有意願配合。從人性角度來說，這才是可長可久的社會企業模式。
Takachar 官方網站、臉書官網

得獎年份項目或榮譽紀錄：
-Schmidt Marine Technology Partner Winner 2020
-Massachusetts Clean Energy Center Winner 2018
-2018社會α能源挑戰（Social Alpha Energy Challenge）
-2020富比世30 under 30 Social Entrepreneurs
-2021為地球奮鬥獎（The Earthshot Prize）
-2021思科全球問題解決者挑戰（Cisco Global Problem Solver Challenge）
-2022 Milestone Award Winner（From Elon Musk funded XPRIZE Competition）

▲商模圖
 

▲全球每年有價值約1,200億美元的農作廢棄物被露天焚燒，其實它們是寶，能轉換成高價的生質材料。（Takachar提供）
 

 ▲Takachar創辦人宮書堯（右）與Vidyut Mohan從科技下手，解決困擾傳統農業多年的老問題。（Takachar提供）
 

 ▲體積小、成本低是Takachar機器的最大優勢，能掛在農作機械後方直接使用，讓農民接受度大增。（Takachar提供）

國外社會創新案例故事

撰文：黃雅蘭

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姓名標示為「勞動部勞動力發展署」