沿著曾文溪堤防，經過一畦畦胡麻田，便是台南市西港區檨林社區。在一片靜謐的透天厝中藏有一個百年三合院，屋外紅磚矮牆上斗大的「檨林24號」、「藺草本事」幾個大字，告示著這裡是「藺草工坊」的所在。

檨仔林是此地的舊稱，意指過去開墾初期的整片芒果樹防洪的地景。這個聚落的居民多來自麻豆的「謝厝寮」。工坊目前使用的老宅，也是謝姓人家所有，幾年前經由政府、區公所、社區合力改造之後，無償借給社區使用。綠草如茵的前院草坪，除可晾曬製作完成的藺草商品，亦可作為團體活動場所。工作室和辦公室分居於三合院的二側，其他空間則做為商品展示之用，讓閒置的老屋成為集創意、生產、販售於一體的藺草工藝中心。

號召社區媽媽  搶救老字號製蓆廠
早期西港鄰近地區種植有三角藺草，極盛時期曾有三間大型機器製蓆廠進行藺草加工。但五〇年代，其他材質出現後，藺草漸被取代，全國只剩檨林的茂興製蓆廠，一度不敵產業沒落也快要收攤。因緣際會之下，在社區發展協會理事長謝錦郎的規畫下，以藺草文創商品推動社區總體營造，號召社區媽媽以藺草半成品製做各種文創商品，間接促成了「藺草工坊」的成立。

藺草工坊和茂興製蓆聯手後，在社區媽媽的巧思醞釀下，開始販售DIY商品及設計包款，讓藺草蓆不只是藺草蓆。2014年台南市長賴清德就職典禮，一款既台味又時尚的藺草包伴手禮，一舉打響了工坊的知名度，如同為社區發展注入一股活水，此後訂單不斷湧入，這款包原暱稱「市長包」，後定名為「檨林包」，品牌於焉誕生。幾年後，黃偉哲市長送給志玲姐姐作為嫁妝的「風華包」，也出自工坊媽媽之手。這二款藺草包至今仍都是很多消費者指定購買的熱銷款。在公部門的加持，加上社區居民的齊心努力下，活化了即將消失的產業。

「市長包可以說是工坊的起家包款，」協會總幹事謝靜鳳指著店鋪內的商品說，之後協會申請勞動部多元就業方案計畫，在人力的挹注下，得以發展社區特色產業，「7年下來工坊已開發出七、八十款商品。」各式藺草小物，小至零錢包、餐具袋、飲料提袋，大到依24節氣設計配色的「節氣包」，在在展現工藝師們的企圖心及設計能力，讓人進到這裡想要空手離開都很難。

培力計畫輔導  期待產業鏈成形
自2016年到2021年協會執行長達6年的多元就業開發方案。在工坊嗡嗡嗡忙著的杜素珍、陳珊玲、江姿錦3位工藝師，都是當年多元就業開發方案引進人力的老班底。協會專案管理杜素珍主要負責訂單、發貨等行政事務；曾任職名牌服裝加工廠的陳珊玲負責打版、試做；江姿錦則主要負責行銷、包裝工作。看似各司其職，但必要時三人合體一起討論設計方向，甚至互相補位。

多元就業方案的成果展現在商品的多樣化上，謝靜鳳表示，「工坊的發展還蠻自由的，我們讓工藝師發揮創意，但在數位行銷方面就是我們比較弱的一環，」為提高知名度和品牌辨識度，他們利用位在西港區的松林國小，西港數位機會中心的免費資源，進修社群平台經營的祕訣、網路行銷的眉角。

除了販售藺草商品之外，協會也接來自學校戶外教學或區公所轉介的團體遊客導覽。謝靜鳳說，透過和他們的互動，可以知道他們想知道什麼、需要什麼，而這些都是可以展開行動的知識，於是他們利用數位行銷課所學，將其轉成FB的訊息文、教育文，或者利用line和客戶溝通的資訊。

「疫情之前，工坊年度來客數近1,100人次以上，年營收亦超過百萬以上，但疫情期間，我們的來客數少了5成，營業額則少了4成左右。」不過，有過去6年多元就業開發方案打下的基礎，他們並沒被打回原形。疫後，協會正執行為期2年的培力就業計畫。謝靜鳳說，協會計劃擴大組織，未來將在產品設計及數位化上提升，也希望能號召更多設計或行銷專長青年投入，期待由土地長出的藺編產業鏈，能逐漸成形。
檨林社區發展協會-臉書官網
 

▲社區媽媽們是催生藺草工坊商品的主力，注入在地工藝的內涵，巧手製作許多設計包款。
（林穎成  攝）

▲協會總幹事謝靜鳳手上拿的這款包，即志玲姐姐的嫁妝包款—風華包。 （林穎成  攝）

▲中間為檨林包（市長包），旁則為不同顏色的十二節氣包。（林穎成  攝）

▲專案管理杜素珍主要負責工坊行政事務。（林穎成  攝）

▲江姿錦主要負責行銷和包裝。（林穎成  攝）