臺灣的香草新經濟在坐擁好山好水的臺東萌芽，歷經現實洗禮、疫情衝擊，時尚感漸漸淡去，療癒感、小確幸和純天然是它的新定位，也是在地品牌「小村遠遠」對保護環境的誓約。
橄欖葉合作農場位於臺東東河鄉泰源幽谷，若從鹿野火車站開車入山，熟門熟路也要一個小時左右才能抵達，連google map也找不到它，訪客尋來時總是碎念「遠得要命」因而命名的小村遠遠，品牌問世至今僅3年，卻已經有能耐串連偏鄉的土地、人力資源，將一級的香草農作物改造成友善生態、無毒生產和健康生活的完整產業鏈，更成為國內、外官方機構認證的示範據點。這一切的起點是2010年一場悲中帶喜的復村行動。
北漂青年返鄉 玩花弄草求復村
當年，出身臺東東河鄉尚德村的33歲青年陳人鼎，原北漂臺中經營保養品生意，從親友口中得知，家鄉有一筆20公頃的土地即將被賣出，這處水源保護區將被剷平蓋成廟宇。陳人鼎怎麼想都過不去，於是成立臺東縣東河鄉尚德社區發展協會，只為保留美麗山林。
在1年半的抗爭期，他創建長者關懷據點，定期家訪、聚餐、舉辦同樂活動，漸漸理解老一輩為何把賣地當作生存手段：人口老化、產業凋零是偏鄉宿命。他領悟：「復村只不過是第一步，長遠來說，找出可長可久的生計才是解方。」2012年，他帶著妻小返鄉定居，思考這個不及百人的小村翻生的契機。
「我想到，從小這裡到處看得見野薑花、肖楠和綠薄荷。」兒時記憶帶他走進歷史尋根，發現1960至1970年代，尚德種植香草輸往日本而繁榮，全盛時期住民2000人，還有5座精油精煉廠。他打定主意：「就是它了。」2014年，他成立「有限責任臺東縣橄欖葉合作農場」，復育香草產業。
起家產品是綠薄荷，「很好種，3個月就可以量產。」陳人鼎租到4公頃土地，號召4名阿美族Ina（「媽媽」之意）參與。他強調，泰源幽谷是福地，俯拾皆是獨有山林野性的香草。橄欖葉協力契作農戶打造一級生產鏈，成果一如預期大豐收，做了2年卻發現不僅蝕本，「簡直快活不下去」。
無毒香草農 轉型成天然香氛商
2017年，他重新思考商業模式，也把成本結構打掉重練。
第一步，他捨棄只賣香草原料的契作模式，轉型加工製成香草茶；投資研發萃取純露和精油的技術，新闢芳療與保養品市場。「我的運氣很好，被當時臺東水保局分局長、現任臺東縣副縣長王志輝肯定，鼓勵我爭取2年期計畫補助。」
橄欖葉合作農場在2019年申請成為聯合國《里山倡議》的亞洲區示範案例，並獲得經濟部嘉義產業創新研發中心、農委會林業試驗所協助，鎖定經法國COCERT有機認證原料為主的保養品配方，投入研發工作。
第二步，陳人鼎四處請益社會企業的營利之道，最終決定自創品牌，有一天要「帶著村名走出去」，讓大家都知道尚德村。為此他申請3年期「多元就業開發方案」，進用3名員工、1名專案經理。
這段確認市場定位的摸索期為時3年，因為陳人鼎儘管開放心胸廣談合作，但是不為利益犧牲土地的底線很硬，非要確認雙方立場一致不可。2020年，「小村遠遠」品牌成立了，肩負落實「與市場對話，定義臺東香氣價值」的任務。
連結8戶契作農、培力6名受刑人
2014年至今，橄欖葉已非昔日孤軍奮戰的小農戶：香草種植面積從4公頃擴充至10公頃；契作香草農從1位增加至8位。但陳人鼎強調，友善土地的初衷從未改變：「我不會把薰衣草這類外來品種移植到這裡。適地適種才是從生產到使用都不會對環境造成負擔的做法。」
小村遠遠更是飛快地越走越遠：本業香草茶貢獻營收30%，香氛系列產品則躍升為主力產品，占比已達為50%。由於業務量激增，加上心心念念促進在地就業，更主動與泰源技訓所合作，提供6名外役監受刑人工作機會，負責香草茶採收、製作、包裝等流程，如今他們已是穩定產能的力量。
此外，陳人鼎在「走出去」期間，善用演說、策展與參訪機會，結識許多業界前輩，好比髮肌保養品牌肯夢創辦人朱平、旅遊平台易遊網董事長陳甫彥等，不僅眼界大開，受教之餘也一筆一筆描繪及建構起第三步計畫——攜手在地商家，打造共榮經濟。
他規劃先從活化在地觀光資源做起，於是2019年中起開辦園區參觀活動和調香工作坊，前者酌收入園費，但可全額折抵全系列產品；後者則是帶客手作個人專屬保養油。2022年初還試辦山間露營，以不破壞環境為前提，1公頃營區僅接受10帳預約。
更長遠的藍圖則是：不鋪水泥、不砍樹林，走進山裡就地生活。陳人鼎說，多元就業開發方案帶來4名喜歡山居生活的工作夥伴，加上嚮往臺東悠閒生活的新移民，期盼未來20年，努力打造小村遠遠成為「讓人夢想移居的療癒村。」
<多元就業面孔> 芳療師「東漂」 打造身心靈夢土 33歲的高乙銘，人稱「小村太太」，10年前就埋下進入這一行的種子：大學畢業後進入肯夢，受訓成為芳療師。Covid-19疫情肆虐期間，她萌生回歸自然的念頭，一次上課時聽到講師推崇來自尚德村的原料純淨天然，她上網做完功課決定要當東漂青年。2年來，在人力吃緊的山上，她學會採收原料、製造加工到產品包裝的全套生產流程，參與自有品牌創業的過程，也使接觸面愈來愈廣，並且得到許多前輩分享人生智慧，這是她最大的收穫。她清楚意識到，小村遠遠正加速跨越領域發展，心中期許可以為落腳這裡的新移民打造滋養身、心、靈的休憩所。（圖／橄欖葉合作農場提供） *進一步認識「多元就業開發方案」與「培力就業計畫」 |
▲小村遠遠以精油聞名，也開辦精油工作坊及客製化香氣小旅行。（橄欖葉合作農場提供）
▲到橄欖葉合作農場露營，可坐擁最無敵的山谷視野和秘境雲海。（橄欖葉合作農場提供）
▲陳人鼎舉家返鄉創建起臺灣的里山，透過香氛，傳遞這片土地的純淨美好。（橄欖葉合作農場提供）
▲小村遠遠的主力產品為全系列香氛用品和香草茶。（橄欖葉合作農場提供）
多元就業開發方案案例故事
撰文：周玉文
本著作係採用創用 CC 姓名標示-禁止改作 3.0 台灣 授權條款授權.
姓名標示為「勞動部勞動力發展署」